Il y a deux évangiles dans le monde, l'évangile des oeuvres et l'évangile de la foi. La Parole de Dieu dit que le salut est accompli; Satan dit que le salut est à accomplir.
Nous trouvons un exemple frappant dans le cas d'Adam et Ève. Après qu'ils eurent péché, la Bible dit:

"Les yeux de l'un et de l'autre s'ouvrirent, ils connurent qu'ils étaient nus..." (Genèse 3:7)

Au moment où ils ont péché, il ont su qu'ils n'étaient plus revêtus de leur innocence. Mais au lieu de se tourner vers Dieu, ils se sont tournés vers la religion, comme le dit le récit biblique:

"...et ayant cousu des feuilles de figuier, ils s'en firent des ceintures." (Genèse 3:7)

Au lieu d'implorer la miséricorde et la grâce de Dieu ils ont cherché à se sauver eux-mêmes et à couvrir leur péché par leurs propres oeuvres. Cet acte initial de nos premiers parents a été perpétué par toute leur descendance. L'homme sait instinctivement qu'il est nu et qu'il lui faut couvrir sa nudité. Mais, parce qu'il est aveuglé et perverti par le péché, il cherche à la couvrir par ses propres efforts. Toutes les religions que le monde a connues, sont un muet témoignage du fait que l'homme cherche constamment quelque chose qui lui permettra de se présenter devant son Créateur sans avoir honte. L'homme est incurablement religieux. Toute l'humanité reconnaît l'existence d'une puissance supérieure. Seul l'insensé dit dans son coeur: "Il n'y a pas de Dieu."

Non seulement l'homme a l'impression qu'un juge le voit, mais il sait aussi qu'il est lui-même coupable et souillé, et il essaie de faire taire la voix de sa conscience. Il fait tout son possible pour racheter lui-même ses fautes par ses efforts et ses sacrifices religieux. Du Pôle nord au Pôle Sud, des déserts glaciaux et arides aux climats torrides et étouffants des tropiques, l'homme a inventé des religions pour couvrir sa nudité. Il "a cousu des feuilles de figuier" pour se couvrir. La mère païenne qui écarte son bébé de son sein chaleureux et tendre pour le jeter aux crocodiles dans un affreux cri de désespoir cherche tout simplement, dans son ignorance, à calmer, comme Adam et Ève, l'angoisse de son coeur coupable. Le membre d'une tribu qui, dans l'antiquité, jetait son fils entre les mâchoires de feu du dieu Moloch; le pauvre Oriental, qui à minuit, se rend sur la tombe d'un être aimé et y place un bol de riz trempé de son propre sang, ou le païen plongé dans les ténèbres de l'ignorance, qui se soumet à toutes les horreurs et à toutes les tortures du sorcier, tous ceux-ci et beaucoup d'autres ne font qu'exprimer le cri universel du coeur humain qui réclame quelque chose pour expier son péché et donner la paix et le repos à une conscience coupable et à un coeur souffrant.

Cette couture effrénée de "feuilles de figuier" ne se retrouve pas seulement chez les païens; c'est à cela qu'est dû l'accroissement incessant des religions et des cérémonies des nations supposément éclairées du monde. Leurs efforts sont sincères, il n'y a aucun doute là-dessus. Nos premiers parents étaient religieux et sincères, nous en sommes certains, mais leurs propres bonnes oeuvres ne pouvaient les sauver. Les feuilles de figuier pouvaient couvrir partiellement leur corps mais elles ne pouvaient pas enlever leur péché ni apporter la paix à leur coeur troublé.

Lorsque l'Éternel Dieu se rendit vers Adam et Ève dans le jardin, ils se cachèrent, tremblotants de peur et ils essayèrent d'échapper à Dieu. Leur religion avait échoué et ils avaient besoin de quelque chose d'autre. Ce quelque chose d'autre, Dieu était maintenant prêt à leur révéler. La solution de Dieu à ce moment-là est décrite dans un petit verset au chapitre 3 de la Genèse, un verset trop souvent négligé:

"L'Éternel Dieu fit à Adam et à sa femme des habits de peau, et Il les en revêtit." (Genèse 3:21)

Les feuilles de figuier ne pouvait pas les sauver. Dieu est donc venu vers eux pour leur révéler une autre voie, la seule et unique voie acceptable. Ce court verset nous enseigne trois choses:

1- Le salut est l'oeuvre de Dieu et non celle de l'homme. Dieu a Lui-même fourni le sacrifice.
2- Ce doit être par la mort d'un remplaçant innocent.
3- Ce doit être par effusion de sang. Dieu exige tout cela et rien de moins.

Tout sacrifice qui ne remplit pas ces trois conditions ne peut pas expier le péché. Le cas de Caïn et Abel est encore une autre preuve de cette triple vérité. Nous le voyons également dans l'agneau pascal, dans les sacrifices d'Israël sur le Mont Morija et dans toutes les offrandes du rituel israélite.
Finalement, Dieu a envoyé Celui que tous ces sacrifices préfiguraient, le Seigneur Jésus-Christ, l'Agneau saint et parfait de Dieu. Lorsqu'Il est venu, Il a respecté ces trois conditions:

1- Il était le don de Dieu, et Il n'est pas venu par les oeuvres des hommes. "Car Dieu a tant aimé le monde qu'Il a DONNÉ , son Fils unique, afin que quiconque croit en Lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle" (Jean 3:16)
2- Le salut doit venir par la mort d'un remplaçant innocent. Le Christ était bel et bien innocent. On n'a trouvé aucune faute en Lui. Il ne connaissait pas le péché, mais Il est cependant devenu péché pour nous et Il a porté nos péchés dans son corps sur le bois. Pierre a dit à son sujet: "Lui qui n'a point commis de péché, et dans la bouche duquel il ne s'est point trouvé de fraude". (1Pierre 2:22)
3- Le salut est accompli par l'effusion de sang d'un remplaçant innocent. Le Christ a effectivement versé son sang pour nous afin que nous puissions être libres du péché. Pierre dit que "...ce n'est pas par des choses périssables, par de l'argent ou de l'or, que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vous aviez héritée de vos pères, mais par le sang précieux de Christ, comme d'un agneau sans défaut et sans tache" (1Pierre1:18-19). Genèse 3:21, qui nous parle du sacrifice initial par lequel Dieu a couvert la nudité de nos premiers parents, n'était qu'une image et qu'un type (illustration pour nous aider à comprendre le plan divin) du Rédempteur qui allait venir, le Seigneur Jésus. Lorsque Jean-Baptiste l'a vu, il s'est écrié: "Voici l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde". (Jean 1:29) L'ange a dit à Marie: "Tu Lui donneras le nom de JÉSUS; c'est Lui qui sauvera son peuple de ses péchés." (Matthieu 1:21)

I will be here for you